In het kader van het thema ‘Echt Nep’ van de Maand van de Geschiedenis 2024, houdt Valentine Wikaart op 13 oktober (Culturele Zondag) een lezing over Hendrick Hamel. Valentine is gespecialiseerd in historisch onderzoek. Door haar werkzaamheden, van 2015 tot 2019, voor het Hendrick Hamel Museum werd ook de VOC – in relatie tot Gorinchem- een onderdeel van haar onderzoeksgebied.
Gorcummer Hendrick Hamel (1630) voer in 1653 voor de VOC naar Japan maar leed schipbreuk voor de kust van Korea. Daar werd hij 13 jaar gevangen gehouden, alvorens hij wist te ontsnappen en via Japan terugkeerde naar zijn vaderland. Zijn belevenissen werden vastgelegd in een beroemd geworden ‘journael’, dat al in boekvorm verscheen voordat hij in Holland terug was. Zelf had hij daar geen bemoeienis mee.
In verschillende – latere – edities van het boek namen uitgevers het niet altijd even nauw met de historische feiten. Om de verkoop te stimuleren werden de verhalen steeds spannender gemaakt. Zo worden exotische dieren ten tonele gevoerd die nog nooit in Korea gesignaleerd zijn zoals olifanten en krokodillen. Ook werden hele passages geplukt uit verhalen die zich afspeelden in India. Een verhandeling over brute straffen bij overspel is daar een mooi voorbeeld van. Kortom, mooie onderwerpen voor het thema ‘Echt Nep’.
